VERONICA SBERGIA & SIMONE SCIFONI zijn, hun namen laten het ergens vermoeden, een duo uit Italië, regio Lombardije. VERONICA SBERGIA is een zangeres, ukelele- en wasbordspeler. Ze is geïnteresseerd in de studie en het onderzoek van traditionele Amerikaanse volksmuziek en vooroorlogse blues. Ze speelde in Veronica & The Red Wine Serenaders en The Jolly Shoes Sisters. Haar album ‘Bawdy Black Pearls’ (2023) is ontstaan ​​uit het besef dat de blues vrouwen, dankzij hun liedjes, aanzienlijk hebben bijgedragen aan de geboorte van een feministisch bewustzijn onder Afro-Amerikaanse arbeidersvrouwen van begin 1900. Seks en seksualiteit, drugs, verraad, prostitutie, homoseksualiteit en sociale problemen, patriarchaat en vrijheid van zelfbeschikking zijn de onderwerpen die aan bod komen en dat allemaal via een repertoire, dat is gekozen in een periode van de jaren 1920 tot de jaren 1940.

SIMONE SCIFONI aka SLIM, is toonaangevend in de Italiaanse blues scene. Hij speelt piano “old-style”, met een voorkeur voor geluiden uit het begin van de vorige eeuw, van Ragtime tot Boogie. Simone is een uitstekende drummer en speelt ook gitaar en percussie. Een van zijn meest verbazingwekkende talenten is zijn unieke vermogen om al zijn instrumenten tegelijkertijd te bespelen als "one man band". Hij heeft verschillende albums geproduceerd en meegewerkt aan veel projecten met verschillende internationale artiesten. Als songwriter en componist is Simone al vele jaren actief op internationaal niveau.

“This album is a dance with the ghosts of the past, a journey through the dark notes of the Blues woman of yesteryear… and remember, as the devil draws near, music is your only defense…”

De titel van hun album van het duo, ‘DEVIL’S GONNA GIT YOU’ is ook de titel van een nummer van Bessie Smith (°1894†1937), één van de populairste en succesvolste blues vertolksters uit de jaren twenties van de 20ste eeuw. Niet alleen dit nummer uit 1928, maar ook Smith’s “Blue Spirit Blues”, “Sinful Blues” en “Cemetery Blues” inspireerden hen en staan op de tracklist. Het album is niet alleen een tribute aan de "Empress of Blues", maar ook andere sinistere zangeressen als Lil Johnson (ze nam in de jaren ’20 en ‘30 van de vorige eeuw vieze blues en hokum songs op), Clara Smith (bekend als The Queen of the Moaners) en Merline Johnson (tijdens de jaren ‘30 en ‘40 bekend was als The Yas Yas Girl), die ons duidelijk maakten hoe de blues anticipeerde op niet alledaagse gevoeligheden.

Daarnaast moet ik hier ook de Amerikaanse klassieke blueszangeres, Helen Gross (actief als artieste in het midden van de jaren ‘20), Leola Manning (haar blues belichtte actuele en morele kwesties) en blues muzikante en componiste Victoria Spivey (ze richtte Spivey Records op met een van haar eega’s, Len Kunstadt) noemen van wie Veronica & Simone resp. “Haunted House Blues”, “Satan is Busy in Knoxville, Tennessee” en “Hoodoo Man Blues” kozen. Met Lil Johnson’s “Goofer Dust Swing” opent het album en wordt de dans geopend. Een dans met de geesten van het verleden. Het is het begin van een reis doorheen de donkere noten van de blues ladies van weleer. Hun advies was: wanneer de duivel nadert, is muziek je enige verdediging… Clara Smith’s “Prescription for the Blues” en Merline Johnson’s “Black Gipsy Blues” maken dit verder nog duidelijker. “Graveyard Rag”, de afsluiter, is een origineel nummer en is hun bijdrage aan deze “Sinister Blues”.

“De zowat perfecte Halloween-release…”

Eric Schuurmans

‘DEVIL’S GONNA GIT YOU’: Track list: 01.Goofer Dust Swing [Lil Johnson] – 02.Haunted House Blues [Helen Gross] – 03.Devil’s Gonna Git You [Bessie Smith] – 04.Prescription for the Blues [Clara Smith] – 05.Satan is Busy in Knoxville, Tennessee [Leola Manning] – 06.Blue Spirit Blues [Bessie Smith] – 07.Hoodoo Man Blues [Victoria Spivey] – 08.Sinful Blues [Bessie Smith] – 09.Black Gipsy Blues [Merline Johnson] – 10.Cemetery Blues [Bessie Smith] – 11.Graveyard Rag | Music/Lyrics by Scifoni/Sbergia, or as [noted] - Produced by S. Scifoni | Credits: Veronica Sbergia: vocs / Simone Scifoni: piano

Discography SIMONE SCIFONI: Devil’s Gonna Git You (Tales of Haunting Shadows and Sinister Blues),w/Veronica Sbergia [2024] | When the Sun Goes Down, w/ Max De Bernard [2024] | Prescription for the Blues, w/Paul Venturi [2018] | Alive, Easy Songs for Rainy Days, aka SLIM – Live [2016] | Discography VERONICA SBERGIA: Devil’s Gonna Git You (Tales of Haunting Shadows and Sinister Blues),w/Simone Scifoni [2024] | “Santa’s on Strike” [01/24] | Bawdy Black Pearls [2023] | Backyard Favourites, w/Max De Bernard, Dario Polerani & Beppe Semeraro [2018] | Old Stories for Modern Times, w/ Max De Bernard [2012] | (“Single”)